11-9-2026 TORREON EXTERIOR PUENTE DE SAN MARTIN

Afotando y documentando Toledo. 11-9-26. Torreón Exterior del Puente de San Martin, conocido por algunos como Torre del Infierno sin base alguna y su leyenda junto a algo de su curiosa historia, todo esto en ESTE BLOG.

Lo primero quiero felicitar a todos los catalanes que hoy celebran su Diada, MUCHAS FELICIDADES, y AUNQUE SOLO SEA DE FOTOS, quiero también un recuerdo para las víctimas del salvaje atentado de las Torres Gemelas, vaya tela….

En fin que Solo soy de fotos, Y HOY OS MUESTRO EL TORREON EXTERIOR DEL PUENTE DE SAN MARTIN, así como su leyenda y algo de sus detalles….

Os he dicho que he oído a alguien decir que este torreón es conocido como el del Infierno, pero no es así ya que las estructuras defensivas que controlan el acceso al Puente de San Martín, no tienen nombres individuales propios como otras puertas de la ciudad, sino que se conocen como el Torreón Interior (o de entrada) y el Torreón Exterior (o de salida), así que olvidaros de nada del Infierno, sí que este torreón tiene leyenda relacionada con el Callejón de Menores pero nombre no tiene…

Todos sabéis que el Puente de San Martin tiene dos torreones:

• Torreón Interior (lado de la ciudad): Tiene una planta hexagonal y cuenta con un gran arco apuntado para el paso. En su interior destaca el escudo imperial con el águila bicéfala de Carlos V.

• Torreón Exterior (lado opuesto al río): el que os pongo en las fotos de hoy, y podréis ver que su planta es rectangular y brevemente os diré que servía como primer filtro defensivo para quienes intentaban cruzar hacia Toledo de forma medieval.

Os he dicho que alguien llama a esa puerta del Infierno, y está equivocado, como equivocados están quienes llaman a ambas puertas Puerta de Arbitrios de San Martín (también llamada sencillamente Puerta de San Martín).

Y están equivocados porque la Puerta de Arbitrios era un edificio de ladrillo construido en 1864 un poco más arriba del puente que funcionaba como aduana municipal para cobrar impuestos por las mercancías. Sin embargo, esta puerta fue demolida en el año 1967 para ensanchar el acceso vial de la zona.

Pero estamos con el Torreón Exterior del Puente de San Martin que insisto que es el que queda en la orilla opuesta a la ciudad y es una de las piezas más interesantes de la arquitectura militar bajomedieval en España.

Su función principal no era estética, sino actuar como una barrera fortificada independiente para detener los ataques antes de que el enemigo tocara el puente.

Su estructura indica sobriedad defensiva, es de planta poligonal irregular y a diferencia de la torre interior gótica, el torreón exterior se diseñó con una planta robusta y gruesa hecha completamente con sillares de granito para resistir impactos de catapultas y arietes.

Es destacable su extrema sobriedad militar.

Solo tiene unas líneas sencillas que sobresalen en los muros a la altura de los desagües superiores.

Y otra curiosidad es el acceso en recodo, realizado para evitar que los enemigos pudieran derribar las puertas corriendo de frente con un ariete, y es que la entrada obligaba a hacer un giro antes de cruzar, dejando al atacante expuesto a las saeteras.

Este torreón es el que más ha sufrido a lo largo de los siglos debido a su posición expuesta.

Sus lesiones más importantes las sufrió en el año 1355, durante la guerra civil entre el rey Pedro I de Castilla y su hermano Enrique de Trastámara, cuando las tropas quemaron fuego a las puertas para acceder al puente. También en el año 1368, el puente volvió a sufrir graves daños destructivos.

Por ello, el gran arzobispo Pedro Tenorio lo reconstruyó casi por completo a finales del siglo XIV, dándole el aspecto almenado que vemos hoy en día, y que dio paso a la leyenda del Alarife que todos sabéis…

En esta reconstrucción del puente se decidió que su diseño arquitectónico fuera una obra maestra de la estrategia militar medieval de influencia mudéjar.

E insisto que os fijéis en la entrada en recodo, lo que hace que la puerta de entrada no está alineada con la de salida, con el objetivo de que si ejército enemigo lograba derribar la primera puerta de madera, no podía correr en línea recta hacia el puente porque al entrar, se topaba de frente con un muro de granito y se veía obligado a girar a la derecha en un espacio muy estrecho.

Durante ese giro, la velocidad del asalto se reducía a cero, dejando a los atacantes completamente atrapados bajo las saeteras y los tiros verticales del techo, desde donde los defensores les arrojaban flechas, piedras o aceite hirviendo.

Cosas de las guerras…

Pero hay más cosas curiosas de este torreón, ya que por ejemplo está el misterio de la hornacina vacía, y es que en este torreón, en el lado que mira hacia la carretera exterior hay en la parte alta hay un pequeño hueco u hornacina de piedra con un arco apuntado que hoy en día está completamente vacía.

Los arqueólogos e historiadores sostienen que originalmente albergaba una escultura religiosa o una cruz.

En teoría su función era doble, y era tanto pedir protección divina para la ciudad y recordar a los viajeros paganos o extranjeros que estaban a punto de entrar a una de las capitales cristianas más importantes de la Reconquista.

Sé que muchas veces este torreón pasa desapercibido pero si miráis el torreón de cerca, veréis que los materiales cambian según la altura, lo que cuenta la historia de sus reconstrucciones….

Y es que la base está hecha con sillares de piedra de granito gigantescos y muy bien labrados, diseñados para resistir tanto las embestidas humanas como las grandes crecidas históricas del río Tajo, mientras que la parte superior y las almenas muestran reparaciones posteriores donde se combinó la piedra con el ladrillo toledano, un material mucho más fácil y rápido de colocar tras los destrozos de las guerras medievales del siglo XIV.

Aunque esta torre nació como de guerra y defensa con el paso de los siglos y la llegada de la paz su función cambió convirtiéndose en un importante fieltro de pestes ya que durante las epidemias de los siglos XVI y XVII, el torreón exterior se convertía en el punto de control donde los guardias exigían a los viajeros las "cartas de salud" para demostrar que no provenían de un pueblo infectado antes de dejarles pisar el puente y por consiguiente entrar a Toledo.

También el Torreón exterior era el embudo perfecto para registrar carretas por la noche antes de que llegaran a la Puerta del Cambrón evitando el contrabando y más tarde el estraperlo.

Pero el Torreón Exterior esconde secretos fascinantes si miramos hacia su interior o analizamos su arquitectura interna porque aunque por fuera parece un bloque de piedra tosco y puramente militar, si cruzas el arco y miras hacia arriba descubrirás su gran secreto arquitectónico como son las Bóvedas nervadas de ladrillo que hacen contraste directo con la frialdad exterior del granito.

Si os fijáis en la corona del torreón (su tejado defensivo), veréis que tiene unas almenas muy particulares, y lo son porque terminan en forma de pequeños triángulos o pirámides conocidos como merlones escalonados de tipo califal.

Aunque el arzobispo Pedro Tenorio reconstruyó la torre en una época plenamente cristiana (fines del siglo XIV), los albañiles que ejecutaron la obra eran mudéjares.

Ellos dejaron su sello estético imitando las almenas que ya coronaban las antiguas murallas islámicas de la ciudad.

En los muros interiores del entorno de este torreón existe una inscripción medieval grabada en la piedra que actúa como testigo de una catástrofe.

El texto narra una terrible inundación ocurrida en el año 1203, una catástrofe que fue la crecida del río Tajo de manera tan violenta que terminó derribando por completo el puente original anterior (que era de madera y piedra).

El grabado se dejó allí siglos después como un recordatorio permanente del poder destructor del río que el torreón debía vigilar.

Otra curiosidad de esta Torre Exterior que insisto que pasa desapercibida es que se dice que en ella, justo encima de los accesos principales, existió originalmente una "preciosa estatua de mármol". Aunque con las guerras del siglo XIV y XIX se acabó perdiendo, reforzando la teoría de que la torre no solo buscaba asustar al enemigo, sino también impresionar artísticamente a los viajeros.

Mas curiosidades…

Si miráis el torreón desde el nivel de la calle, parece una torre maciza, pero por dentro está dividida en niveles estratégicos que hoy en día no son accesibles al público general salvo días excepcionales.

Por dentro la planta alta alberga una cámara de tiro con ventanas saeteras estratégicamente posicionadas en un ángulo de 45 grados. Desde estas ventanas, los arqueros medievales no disparaban al frente, sino hacia los laterales de su propio muro.

Esto permitía eliminar a los enemigos que intentaban arrimar escalas o prender fuego a la base de la torre, un punto ciego que desde arriba del tejado era difícil de cubrir sin exponerse.

Otra curiosidad es que se dice que esta Torre es la que aguanta a todo el Puente de San Martín, ya que para resistir las brutales avenidas del río Tajo los ingenieros del siglo XIV hicieron algo brillante con la base del torreón….

Los ingenieros no excavaron cimientos artificiales en la tierra, sino que tallaron la propia roca granítica del desfiladero para incrustar los bloques inferiores del torreón. La tallaron la piedra en forma de proa….

Si, no me he equivocado ya que la base del lado que mira aguas arriba está sutilmente afilada, imitando la proa de un barco (llamado tajamar o quilla). Esto rompe la fuerza de la corriente del río cuando se desborda, evitando que el agua socave y derribe la estructura defensiva.

Venga y si os cuento la leyenda. Una leyenda que tiene que ver con el enigma del pasadizo subterráneo.

La tradición toledana dice que hay una leyenda urbana y arqueológica en Toledo que dice que el Torreón Exterior está conectado con el Callejón de Menores en pleno casco histórico o con cuevas cercanas en la orilla opuesta a través de un pasaje subterráneo.

La leyenda se llama la del Pasadizo del Gobernador y nos cuenta que durante los años de la Reconquista y las posteriores guerras civiles de Castilla, el Torreón Exterior no solo servía para frenar los ataques que venían de fuera, sino que guardaba una vía de escape oculta para las altas esferas de la ciudad.

Se llama del Pasadizo del Gobernador porque un gobernador militar de Toledo mandó conectar esos sótanos con una galería subterránea que cruzaba por debajo de las murallas de la ciudad, descendía hacia el río y pasaba de algún modo hacia la orilla opuesta, yendo a morir directamente en el interior del Torreón Exterior.

Se dice que, durante una violenta revuelta en Toledo, el gobernador de la ciudad fue rodeado en su palacio.

Cuando los ciudadanos derribaron las puertas principales para lincharlo, él ya había bajado al pasadizo del Callejón de Menores.

Cruzó todo el subsuelo a oscuras y apareció sano y salvo dentro del Torreón Exterior, al otro lado del río, donde sus caballos le esperaban para huir hacia el campo abierto antes de que nadie se diera cuenta.

Claro que otra variante cuenta que el pasadizo era usado por una red de contrabandistas.

Cuando los guardias del puente cerraban los portones del Torreón Exterior por la noche, los contrabandistas metían las mercancías valiosas (como seda o especias) por una trampilla oculta en la base del torreón, burlaban los impuestos y las hacían aparecer directamente dentro de la ciudad y más concretamente en el Callejón de Menores desde donde suministraban a Toledo….

Y alguien se preguntará….

¿Qué hay de real?

Pues aunque solo SEA DE FOTOS, y aunque la idea de un túnel que cruce por debajo del río Tajo suena a fantasía medieval, en Toledo los subterráneos son una realidad arqueológica constante.

Es más, como os he mostrado otras veces el subsuelo del Callejón de Menores está repleto de sótanos abovedados y antiguas canalizaciones y muchos historiadores creen que esta leyenda nació porque el Torreón Exterior sí tenía túneles de escape que conectaban con los cigarrales de la zona exterior, y el mito popular terminó alargando ese túnel hasta conectarlo con el mismísimo corazón de Toledo.

Que cada uno piense lo que quiera….

Otra variante de la leyenda de este lugar es la titulada el Gobernador "Judas" y la noche de la traición, una leyenda que se sitúa durante la Reconquista.

Esta leyenda narra como el gobernador que custodiaba el Puente de San Martin pactó en secreto con los cristianos para entregar la ciudad de Toledo a cambio de un cofre lleno de monedas de oro.

Para ello el Gobernador debía dejar abiertos los portones del Torreón Exterior que os muestro en las fotos a medianoche, pero un destacamento de soldados leales descubrió la conspiración antes de tiempo y cercó al gobernador en su residencia oficial (ubicada precisamente en el Callejón de Menores)….

El Gobernador acorralado, levantó una losa del patio de su casa e ingresó al pasadizo secreto. Los soldados entraron al palacio, pero solo encontraron las habitaciones vacías.

Mientras la guardia registraba el casco histórico, el gobernador traidor ya estaba cruzando la galería subterránea por debajo del río Tajo, saliendo ileso por la trampilla del Torreón Exterior para perderse en la oscuridad del campo con su oro….

Claro que otra variante muy arraigada en la tradición oral de los vecinos de la Judería e iglesias cercanas cuenta que el pasadizo no se quedó vacío jamás, porque este pasadizo le usaba un rico comerciante del Callejón de Menores para meter mercancías a Toledo sin pagar los impuestos del peaje del puente…

Sin embargo, durante una crecida violenta del río Tajo, las filtraciones de agua inundaron y derrumbaron la sección central del túnel, dejando al comerciante atrapado para siempre en el tramo final que conectaba con el subsuelo del Torreón Exterior y se cree que allí quedó la mercancía hasta la actualidad…

Los mitos locales aseguran que en las noches de tormenta, si te pegas a los muros de granito de la base del torreón, no se escucha el golpear del agua, sino los lamentos y el sonido de las monedas de oro del contrabandista intentando picar la piedra para salir.

Yo os recomiendo pegar la oreja Jajajajaja.

Estas leyendas son poco conocidas en Toledo y me llama la atención que así sea…

Pero hay más porque hacia los siglos XV y XVI, estas leyendas eran muy famosas y la Inquisición las dio un toque religioso, para ello la inquisición española divulgó que el Callejón de Menores, que era una zona con una fuerte presencia de familias hispanojudías y conversas, pues se divulgó que estos pasadizos se habían convertido en la vía de escape de los "judaizantes" para seguir siendo judíos en la clandestinidad…

La Inquisición difundió el bulo de que cuando la Inquisición derribaban las puertas de una casa en el Callejón de Menores buscando sinagogas clandestinas, los perseguidos bajaban al túnel y caminaban en dirección contraria a la ciudad, emergiendo en el Torreón Exterior y desde allí se dispersaban por los cigarrales y huían hacia Extremadura o Portugal, burlando por completo el cerco amurallado de Toledo…

Y bueno, PIDO PERDÓN me doy cuenta que me he extendido demasiado, YO OS RECOMIENDO VER EL BLOG, porque entenderéis todo lo que os digo con BUENAS FOTOS.

Recordad que daré a me ENCANTA al leeros…. Los días que no pueda contestar… y que SOLO ESPERO QUE OS GUSTEN LAS FOTOS de este modesto aficionadillo a la fotografía, y para cualquier duda os responderé en mi página de Facebook o en mi blog…

Y como siempre os recuerdo que se pueden ver estas cosas y otras más en mi blog, ADEMAS SI NO VEIS EL BLOG, NO ENTENDEREIS MUCHAS COSAS QUE OS PONGO, Y OS QUEDAREIS A MEDIAS, YO CREO QUE ES NECESARIO…

YO NO GANO NADA, PERO ME AYUDA Y ANIMA A SEGUIR…

SOLO PRETENDO ACERCAR TOLEDO Y HACEROS SENTIR TOLEDO.

Nunca olvidéis que una IMAGEN vale más que MIL PALABRAS. El componente más importante de una cámara está detrás de ella. Y QUE LOS TEXTOS SON UN ADORNO A MIS FOTOS.

Por cierto si alguien quiere ver todas mis publicaciones, en el blog no se borra nada, y son 13 años a diario, y hay un buscador para encontrar todo lo publicado…